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支氣管哮喘(bronchial asthma)，哮喘是一種表現反復發作性咳嗽、喘鳴和呼吸困難，并伴有氣道高反應性的可逆性、梗阻性呼吸道疾病。哮喘是一種嚴重危害兒童身體健康的常見慢性呼吸道疾病，其發病率高，常表現為反復發作的慢性病程，嚴重影響了患兒的學習、生活及活動，影響兒童青少年的生長發育。不少兒童哮喘患者由于治療不及時或治療不當最終發展為成人哮喘而遷延不愈，肺功能受損，部分患者甚至完全喪失體力活動能力。嚴重哮喘發作，若未得到及時有效治療，可以致命。有關哮喘的定義、病因學、發病機制、免疫學、病理生理學及診斷和治療原則等，兒童與成人基本上相似。但哮喘兒童正處于智能、身體、心理及免疫系統等不斷生長發育過程，尤其在免疫學和病理生理學等方面，兒童哮喘有其特殊的方面。